1. 吞嚥時感到痛楚
部分吞嚥障礙患者的咽喉或食道可能存在炎症、潰瘍或其他病變,在吞嚥時或會感到明顯的疼痛或不適,因而影響進食意慾,長遠來說令生活質素下降。
2. 聲線變化
吞嚥障礙患者在進食時食物及液體或會進入了聲帶附近位置,影響聲帶正常震動,因此吞嚥後聲音變得混濁或有痰聲。
3. 進食時食物由口腔或鼻中流出
由於患者口腔或咽喉肌肉無力,無法有效地控制食物流動方向,導致食物不自主地從口或鼻腔溢出,造成不便和尷尬。
當吞嚥障礙長期被忽視,症狀可能會引起以下嚴重情況及併發症:
1. 經常性肺炎
由於吞嚥障礙患者咽喉肌肉控制能力欠佳,食物誤吸入氣管或肺部風險相對會增加,導致吸入性肺炎。肺炎是吞嚥障礙嚴重的併發症,吸入性肺炎可導致呼吸衰竭,甚至窒息死亡。這是吞嚥障礙最嚴重的後果,需要特別警惕及盡早介入。
2. 口腔問題
吞嚥障礙患者因無法完全吞嚥食物,令食物長期殘留在口腔內,容易造成蛀牙、牙齦炎或口腔潰瘍等問題。此外,患者也可能出現舌頭萎縮、下顎肌肉緊張僵硬、牙關緊閉等情況,進一步影響進食能力。
3. 體重下降
部分吞嚥障礙患者或會因為吞嚥障礙的徵狀導致食慾下降或害怕進食,長期下來會造成脫水、營養不良,體重持續下降,影響整體健康