中風後的吞嚥障礙是一個常見且嚴重的後遺症，影響患者的生活質素和健康。
中風與吞嚥障礙的關係
中風是由於腦部血管閉塞或破裂，導致腦細胞缺氧而受損。這種損傷可能影響控制吞嚥的肌肉，導致吞嚥困難。研究顯示，大約50%的中風患者會經歷吞嚥能力受損，特別是腦幹中風患者，其比例可高達80%。
吞嚥困難的常見徵狀包括：
- l咀嚼速度及力量下降：患者可能無法有效咀嚼食物。
- l食物從口腔溢出：食物可能在進食時流出嘴外。
- l進食時嗆咳/濁到：吞嚥過程中出現咳嗽或窒息的情況
這些症狀不僅影響進食，還可能導致吸入性肺炎等並發症，危及生命安全。因此，不少中風患者在住院期間或出院後，都有機會需要進食特別處理的餐類 (如切碎食物)，甚至需以鼻胃喉管代替用口進食。
言語治療師的角色:
言語治療師通常會評估患者的口腔肌肉能力和吞嚥情況，必要時使用X光或內窺鏡進行進一步檢查。
當中風患者情況穩定後，言語治療師將提供不同的治療方法及飲食調整建議，協助病人復康。治療方法包括嘴唇、舌頭及喉部肌肉運動; 神經肌肉電流刺激吞嚥療法; 深層咽肌神經剌激法等等。飲食調整包括食物的大小、軟硬度、質地; 飲料的黏稠度 (凝固粉份量); 病人適用的餐具等等。
若發現中風後出現吞嚥困難，可以諮詢言語治療師的意見。言語治療師會先評估長者的吞嚥能力，再因應長者的情況建議合適的餐類及治療方案。